機器人庫柏與阿魯

庫柏是一架機器人，他被製造的目的是為了幫助人類。但是，他已經錯過了機器人盛行的年代。
　
許多年前，每個家庭都有著機器人，在需要搬重物的時候、清潔的時候，以及更多無法自己動手的狀況下，靠機器人的幫忙，大家過著既方便又舒適的日子。
　
機器人的設定有著三項法則：機器人不得傷害或允許傷害人類；機器人必須在不違反第一條定律的前提下執行人類的任何指令；機器人必須在不違反第一、二定律的前提下保護自己的存在。這樣的設定雖然看似安全，卻仍然有人利用機器人的判斷錯誤做壞事。

當第一個機器人出錯時，有人覺得或許是程式有問題；但在越來越多機器人不小心傷害人類後，大家開始認為：一定是機器人太聰明了，他們一定有著反抗人類的陰謀。最後，人類組成了機器人法庭，把所有犯罪的機器人，甚至相關的機種全部銷毀。

這個歷史上稱為「機器人集體暴動」的事件之後，有著機器人的家庭越來越少，當庫柏開機以後，他成為整個社區裡唯一的一架機器人。而機器人集體暴動事件的資料，當然沒有放進庫柏的資料庫，而是多了一條定律：當機器人的規則互相違反時，必須自動關機。
　
庫柏在社區的工作，是照顧一位行動不便的老太太。每天一大早，他就開始整理環境、帶老太太散步、以及打點三餐和必須按時服用的藥物。在工作時，庫柏總親切地向每個人打招呼，詢問是否需要幫忙。但是，他無法理解為什麼人們總是與他保持距離，甚至偶爾還有人對他丟石頭。
　
「反正機器人又沒有感覺，他們傷害了那麼多人，活該被丟石頭。」那些粗暴的人們是這樣說的。他們總是聚集在一家餐廳裡閒聊，一邊罵著機器人都不是好東西，一邊說總有一天要讓世界上所有的機器人消失。
　
「我敢說，要不是我實在沒有空，哪輪得到那個爛機器人去幫忙呢？」阿魯帶著滿臉的食物渣，口沫橫飛地說著。

阿魯常常帶著這群對機器人有敵意的人，找庫柏的麻煩。不是丟他石頭，就是潑油漆。更有一次，幸好老太太及時發現，否則他們就要把庫柏給燒了。
　
其實，阿魯的時間多得很。除了偶爾打零工以外，游手好閒的他，每天在街上溜躂，也因此常常有時間可以欺負庫柏。尤其當庫柏說著：「阿魯先生，老太太吃藥的時間快到了，請讓我回去。」「阿魯先生，晚餐時間到了，我必須回去煮飯。」之類的話時，更會惱羞成怒地多踹庫柏兩腳，或者多抹上一把泥巴。
　
這天，逮到機會的阿魯與同伴，把庫柏五花大綁，帶到一塊空地，並在庫柏身上澆滿汽油，準備燒掉它。
　
「阿魯先生，我還沒鋤完花園的草，請讓我回去。」庫柏平靜的聲音一點都不像他遇到的情況，聽到之後，所有人哈哈大笑，阿魯指著庫柏，笑到快喘不過氣來：「你再也不用鋤草了，真的，等一下你就不用再鋤草了……」
　
「可是，為人類服務，是我的工作……」庫柏的聲音被猛烈的火勢烘散，此時阿魯與同伴們一邊笑著，一邊走出空地。
　
綑綁與焚燒當然困不住庫柏，真正讓庫柏停止機能的，是接下來突然發生的意外：因為笑得太開心，阿魯完全沒有發現有輛車正快速開了過來，當他意識到不妙時，一個滾燙的身體已經代替阿魯擋下車子。猛烈的撞擊之下，雖然機器人的緩衝與汽車的保護性能，讓阿魯保住了性命，車子的駕駛人卻也因為撞擊而受傷，而身體讓庫柏壓著的阿魯，則嘗到了放火的苦果。
　
造成傷害當下就自動關機的庫柏，並不知道自己在機器人法庭將被決議銷毀，也不知道後來老太太的生活，由一個受過嚴重燙傷的青年人，任勞任怨地照顧著。那青年人在法庭上，為了庫柏的行為激昂地辯護，只是這番話在沒有正當工作的人嘴中說出來，就像當年由機器人們口中敘述的事實一樣，絲毫不讓任何人接受。