曹雪芹送禮

曹雪芹是清代著名的文學巨匠，傑出的長篇小說《紅樓夢》就是他寫的。
　
有一天，曹雪芹在家裡接到一封請帖，是副都統赫老爺差人送來的。都統老爺要慶祝五十大壽，請他赴宴。曹雪芹心裡清楚，「請客送禮」是達官貴人的盛舉，一方 面可以炫耀他的豪華、權勢；再方面，還可以借機敲竹槓、發橫財。他鄙夷地把請帖扔到床下——那裡已有好幾封類似的請柬，繼續伏案寫他的《紅樓夢》。
　
然而，到了都統五十壽辰那天，曹雪芹一反常態，他本來住在北京的西郊，過著「舉家食粥酒常賒」的窮苦日子，卻請人挑上兩罈子酒，自己拿著畫軸，加入了送禮的行列。
　
這天，副都統老爺的府上高朋滿座，談笑風聲。一聽說曹雪芹來了，那些客人們先是大吃一驚：曹雪芹從來不隨波逐流，趨炎附勢，今天怎麼倒擔著酒，捧著畫來了呢？很快大家又都顯出格外興奮的情緒，好像曹雪芹的到來也給他們每人臉上增了光似的。都統老爺更是喜出望外；曹雪芹這一來，他的身價提高了，可以在客人面前誇耀、誇耀了。
　
酒席開始，都統特命將曹雪芹送來的兩罈酒打開，給每人斟上一杯，然後舉起酒杯喜形於色地說：「諸位，曹老爺送來的酒，非同一般，下官三生有幸，得曹老爺如此賞臉。諸位請！請！」說完，帶頭仰脖喝乾了。

酒喝下肚，都統覺得有些奇怪：這美酒怎麼一點味兒也沒有，跟白開水差不多呀？客人們則使勁地咂著嘴，面面相覷，像是不約而同地品出了這酒的真正味道，但誰也不作聲。
　
都統已察覺酒不對味，但又不能把實情點破，使大家掃興，只好自欺欺人地說：「呃，這真是上好的酒啊！」

「對對對，真是好酒！真是好酒！」連都統大人都這麼說了，客人們趕緊跟著捧場，不住讚美。
　
曹雪芹哈哈大笑起來，說：「我再送上一副對聯，請掛上吧！」
　
都統忙命人拿來兩根掛竿，將對聯掛在一個大「壽」字的兩邊。只見上聯寫著──「朋友之交」，下聯則是「淡淡如水」。
　
客人們見了，大眼瞪小眼，都緘默其口了。都統老爺心裡更是暗罵不已：「這曹雪芹送來的兩罈子果真是清水！我被他給騙了！可是，剛才明明是我自己讚美這罈子裡的是好酒，怎麼能翻臉罵人呢？哎！罷了罷了，算曹雪芹聰明！」

都統表面上繼續裝作風雅，他一本正經地解釋說：「曹先生這對聯有理，符合了聖賢所說的，君子之交淡如水；這……水淡而情濃，更顯示交情之深厚。朋友之交，淡淡如水。曹大人的才情，實在是高妙呀！」
　
「是呀，水淡而情濃！」客人們都隨聲附和：「來，讓我們為都統老爺長壽百歲而乾杯，乾杯！」
　
結果，曹雪芹讓人挑來的兩罈清水，被喝了個精光！