〈琬瑩老師說故事 七之二〉
老漁夫和搖籃裡的祕密
作者◎徐琬瑩

幾天後，我已經忘記了媽媽的故事還沒說完。某天放學回家，外面正下著大雨，我們哪裡都不能去，只好在家裡玩耍；這時，突然勾起了回憶，我突然想到上次的故事還沒說完……

「媽，那後來呢？」我問。

「什麼後來？」媽媽一面洗碗一面說。

「就是妳上說的那個故事啊？」我追問。

「哦！說到哪了啊？」(原來我媽也不記得了！)

「就是公主要去找她的哥哥啦！」我提醒她。

「哦！所以公主就去找哥哥……她找到她哥哥了……」我媽媽想了一想說。

「哦？她是怎麼找到的?」我興奮地問。

「她呀……」

※

小公主只知道，老宮女說她的兩個哥哥是順著河流漂走的，所以她收拾行李，把自己打扮成一個小男生，偷偷地離開皇宮，沿著河流去尋找她的兩個哥哥。

走啊走啊走……她看到了一間小木屋，又餓又累的小公主，趕快上前敲敲門。

「請問，可以給我一點東西吃嗎？」小公主可憐兮兮地問。來開門的是一位老婆婆。

「小男孩啊，你是打哪來的？怎麼看起來又累又餓？」

「老婆婆，我是從山上來的，我已經一整天都沒有吃到任何東西了，不知道可不可以在您這裡休息一下？」小公主不敢讓人知道她的身分，故意說的不清不楚。

「嗯，看妳這麼可憐，我就讓妳在我這裡待一個晚上。東西雖然不多，但麵包和湯總是有的，妳就慢慢吃吧！」

小公主道了謝，快樂地進到小木屋裡休息；老婆婆在火爐前煮著東西，一面和小公主聊天。小公主覺得婆婆不是壞人，於是向婆婆打聽關於哥哥的消息。

「在河裡撿到嬰兒？沒聽說過……不過，這條河的下流住著一對捕魚的夫婦，他們每天都在這條河上工作，如果河上有什麼東西，他們一定知道！妳可以過去問問他們！」老婆婆說。

小公主非常的高興，當天晚上在小木屋中睡了一個好覺。第二天早上，婆婆還為她準備了早餐，對她說：「妳就沿著這條河一直走，大約過個半小時，就可以看見漁夫的房子了！妳路上可要小心啊！」

小公主心裡非常地感激，她從口袋裡拿出一枚戒指來謝謝老婆婆。老婆婆笑著收下禮物，對她說：「妳真是一個有禮貌的好孩子，祝妳順利找到妳想知道的答案！」

「答案？」小公主覺得很奇怪，老婆婆的回答，好像透露出她知道些什麼耶？可是，她還來不及問，老婆婆就拉她到門口與她告別，催促她快往漁夫家前行。

小公主順利地找到了漁夫的家。可是，漁夫的房子看起來又小又破，小公主有一點害怕，她敲了門，許久都沒有人回應，她只好在門口等著。

這時，河面上漂來了一條小船，小船靠了岸，小公主看到了一對老夫婦，提著剛捕到的新鮮漁獲，朝她走了過來，看樣子，他們就是老婆婆口中的漁夫夫婦了，小公主開心地迎上前去。

「小兄弟，你要買魚嗎？」老漁夫笑嘻嘻地問。

「不是的，我是想要來向您打聽一件事，是關於很多年前，在河上漂流的嬰兒……」

「啊？你怎麼會知道這件事！」漁夫太太驚訝地問。

「所以，你們知道這兩個嬰兒嗎？」小公主著急地追問。

「你、你是……」漁夫疑惑地問。

「我是他們的妹妹！」小公主把藏在帽子裡的頭髮放下來，並且拿出掛在自己胸前那條刻有皇室標誌的項鍊。這對老夫婦看了之後非常地驚訝，立刻邀請小公主進到屋內。老漁夫把當年的狀況一五一十告訴了小公主，並且拿出當時裝著兩位王子的搖籃，小公主一看就知道這是屬於皇室的東西，更確定老漁夫夫婦當年收養的兒子，一定就是她尋找的兩個哥哥！

「那他們現在人在哪裡？我想要見見他們！」小公主興奮地說。

「這……妳走了很遠的路，先喝杯茶，休息一下吧！」老漁夫轉身去倒茶，小公主也只好點點頭，在椅子上坐了下來。

老漁夫夫婦非常和善慈祥，也因為小公主是他們養子的妹妹，更是熱情地招待她。

到了傍晚，小公主實在忍不住再問一次，她的哥哥們什麼時候會回來？這時，兩位老人家互看一眼，漁夫太太才面露哀傷的神色說：
「我的大兒子，也就是妳的大哥，在兩年前外出打獵時遇見了鄰國的一位公主，他一眼就愛上了她。但是，我們家很窮、地位又低，是沒有辦法與皇族結婚的。妳大哥不死心，於是鄰國的國王就給他出了一個難題，說要是想娶公主，就必須拿到一根金鳥的羽毛，只要他拿到了那根羽毛，國王就答應把公主嫁給他。妳大哥聽了很高興，花了一年的時間到處打聽金鳥的消息；原來，金鳥被關在一個施了魔法的城堡裡……

妳大哥知道後，就開心地出發尋找那座城堡；沒想到，他這一去就再也沒有回來過了！我們也不知道他到哪裡去了。妳的小哥哥因為擔心大哥的安危，就決定去把大哥找回來，可是……」漁夫太太一口氣說到這裡，忍不住哭了起來。

「所以，我的大哥和小哥哥他們……他們都……」小公主難過地問。

「沒錯，從那時候開始，他們兩人就像消失了一樣，再也沒有回來過啊！」老漁夫嘆了長長的一口氣。

「沒關係，我去把他們找回來！」小公主勇敢地說。

「這……這是真的嗎？妳真的要去找他們？」老漁婦張大了眼睛。

「當然，他們是我的親生哥哥啊！我一定會把他們找回來，跟大家團圓的！」

「那麼，小公主，請妳千萬要小心啊！這一路上，可能會有很多很多的危險啊！妳……妳可要勇敢啊！」漁夫夫婦同聲說。

「我會的！請放心，你們一定要在這裡等我，我一定會把他們帶回來的！」小公主堅定地說。

當天晚上，老夫婦熱心地為小公主準備了許多糧食，讓她在路上不會挨餓，還幫她準備了保暖的毯子，讓她在晚上不會著涼，並且在出發之前，還在她的額上給予祝福的親吻，希望她一路平安。

就這樣，小公主按照老漁夫的指示，踏上了尋找哥哥的新旅程。

小公主走啊走啊，一直來到一片森林的入口前，她看見，前方有一棟黑色的磚房，門口坐著一位老婆婆正在紡紗──咦？好奇怪！這位紡紗老婆婆，竟然和之前讓小公主借住一晚的那位老婆婆的臉孔，長得一模一樣！小公主嚇了一大跳！這……到底是怎麼回事呢？

※

「長得一模一樣？小公主走錯路了嗎？她不小心走回去了嗎？是嗎？是嗎？」我急忙追問。

「不是，這是另外一位老婆婆。」媽媽回答。

「啊？那，她們為什麼長得一模一樣呢？」我又追問。

「哎！現在已經六點半啦，妳該去寫功課了喔！媽媽要開始炒菜了！等一下妳爸爸就回來了……」我媽媽邊說邊開起瓦斯。

「可是，故事還沒有說完耶！」我又煩著她。

「再說吧，再說吧！現在沒有時間了……」媽媽開始倒油、下菜了，並催促著我們離開，一臉不耐煩的樣子。

我和弟弟也只好乖乖地回房寫功課。不過，下一次，我一定要找個好時間，讓媽媽的故事繼續說下去……

（更精采的故事還在後面唷！）